皐月
和風月名
端午の節句
端午は月の初めの「午」の日を指していましたが、のちに5月初めの「午」の日のみに用いられるようになりました。端午の節句(節供)は、槍、五月人形を飾って男児の成長を祝いました。五月人形は鎧や兜をつけた武者姿の人形ですが、金太郎や鍾馗などを人形化したものも作られるようになりました。また江戸時代中期以降には、鯉のぼりが空を泳ぐようになります。
菖蒲
この時期は高温多湿で病が流行しやすかったので、解毒作用のある菖蒲を薬草として摘んだり、吊るしたりしました。また葉を束ねて入れた菖蒲湯は、香よく打ち身や腰痛、肩こりに効くとされました。端午の節供とも関わりの深い菖蒲は、葉を刻んで菖蒲酒として服用したり、菖蒲湯を立て邪気を祓う習俗が定着しました。
川開き
夏の到来を告げるのが、5月28日の両国の川開きです。川開きに揚がる花火を目当てに、数日前から船宿の船は予約済みとなり、当日は大小の船が川面を満たしました。また両国橋附近には出店が立ち並び、茶屋では提燈や燈籠が吊るされて大賑わいをみせました。8月28日の川じまいまで両国の賑わいは続きます。
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